Muchos tutores buscan "soluciones mágicas" cuando se acercan las fiestas o las tormentas, pero el miedo a las detonaciones es un problema que suele estar latente todo el año. Para ayudar a nuestros perros de forma efectiva, es necesario entender que el miedo es un instinto de supervivencia profundamente arraigado; en la naturaleza, un animal que no teme a una explosión o a un rayo corre el riesgo de morir.

1. ¿Por qué mi perro se asusta y otros no?

No todos los perros reaccionan igual porque cada individuo nace con parámetros neurológicos distintos. Los factores clave que determinan su respuesta son:

• Reactividad del eje del estrés: Qué tan rápido suben el cortisol y la adrenalina ante un estímulo.

• Umbral de sobresalto: Cuánta intensidad necesita un ruido para que el perro sienta peligro.

• Velocidad de recuperación: Cuánto tarda el animal en volver a la normalidad tras el susto.

• Tendencia a la neofobia: El nivel de desconfianza ante lo nuevo o impredecible.

Además, la pirotecnia urbana es especialmente problemática porque es impredecible, no tiene una fuente visible clara y es incontrolable, lo que activa directamente los circuitos de supervivencia.

2. El peso de la genética y la herencia

Es fundamental entender que la base del miedo tiene un componente genético significativo. Incluso existen estudios que sugieren que el pánico y el miedo extremo pueden transmitirse a través de la herencia epigenética de padres a hijos. Según las fuentes, podemos clasificar a los perros en tres perfiles frente a la pirotecnia:

• Perfil A (Perro de trabajo): Umbral alto, recuperación rápida y muy entrenable.

• Perfil B (La mayoría de las mascotas): Umbral medio-bajo y recuperación posible. Pueden mejorar mucho con entrenamiento, pero difícilmente serán totalmente insensibles.

• Perfil C (Perro altamente sensible): Umbral muy bajo y sobresalto extremo. En estos casos, el objetivo no es el entrenamiento para la tolerancia real, sino la gestión, protección y evitar el colapso.

3. El dilema del abrazo: ¿Ayuda o refuerza el miedo?

Este es uno de los temas más debatidos. Según las fuentes, el miedo no se refuerza como una conducta operante (no es que el perro "aprenda" a tener miedo porque lo premies), pero el contacto físico puede ser contraproducente.

• El riesgo: Si abrazas al perro estando tú nervioso o hablándole en tono lastimero, confirmas que algo grave está ocurriendo. Para muchos perros, el abrazo es una restricción física que les quita la opción de huida, aumentando su ansiedad.

• La recomendación: Mantente cerca en "modo vida normal", transmitiendo calma y normalidad. Solo acaricia si el perro lo busca activamente, si tú estás realmente calmado y si existe un historial previo de regulación conjunta.

4. Estrategias prácticas de ayuda

• La Cortina Acústica: Pon música o Ruido Blanco a un volumen que enmascare los estruendos externos.

• Refugio Seguro: Positiviza un lugar de refugio, como un transportín o una habitación interna, antes de que llegue el evento.

• Contra-condicionamiento: Si tu perro aún acepta comida, realiza ejercicios de obediencia o trabajos de olfato mientras suenan los petardos para distraerlo y crear asociaciones positivas.

• Habituación gradual: Exponer al perro a ruidos progresivamente desde cachorro es ideal, pero siempre dentro de sus márgenes de tolerancia.

5. Lo que NUNCA debes hacer

• Inundación: No expongas al perro "a lo bestia" al ruido esperando que se acostumbre; esto puede causar un infarto o indefensión aprendida.

• Castigar el miedo: Gritar o castigar al perro por temblar o esconderse solo empeora su estado emocional.

• Soltarlo en la calle: En estado de pánico, un perro puede correr sin rumbo; mantenlo siempre bien atado durante estas fechas.

Nota importante: Información fuera de las fuentes sugiere que siempre es recomendable consultar con un veterinario de confianza antes de administrar cualquier tipo de suplemento o fármaco, ya que las fuentes mencionan que el uso de medicación es un tema complejo y a menudo criticado como una solución rápida que no trata el problema de fondo.

Para entender mejor el papel del entrenamiento, imagina que la genética es el techo y el suelo de una habitación; el entrenamiento es lo que te permite moverte con libertad dentro de esa habitación. Algunas habitaciones son grandes y otras muy pequeñas, pero siempre puedes aprender a moverte mejor en el espacio que tienes.